第12章

食事の間の沈黙は水原遥に妙な圧迫感を与えていた。そのため彼女は口を開いた。「今日はお友達を待たなかったけど、大丈夫なの？」

「大丈夫」

冷たい一言で、水原遥の話題はあっさりとはぐらかされた。

水原遥は言葉に詰まり、それ以上何も言えなくなった。

心の中では思わずつぶやいていた。友達に対してもこんなに冷たいなんて。

二人は黙々と食事を続け、最後まで言葉を交わすことはなかった。いつものように、植田真弥が皿洗いを担当した。

水原遥は自分の寝室に戻り、ベッドマットレスのことは明日にしようと考えた。

目を閉じても、頭の中には佐藤隆一が言った「羽美ちゃんが妊娠した」という言葉が響き続けていた。

呪文のように、消えることなく頭に残り続ける。

どれくらい時間が経ったのか分からないが、ようやく眠気が訪れ、深い眠りに落ちていった。

翌朝、水原遥が目を覚ますと何かがおかしいと感じた。寝ているベッドがあまりにも柔らかすぎて、昨夜寝たときとは全く違う感触だった。

最初は夢を見ているのかと思ったが、手でベッドを押して体を起こすと、手のひらに柔らかな感触が伝わってきた。

これは夢ではないということだ。

目を開けると、机の上に置かれたパソコンが目に入り、少し戸惑った。

あれは植田真弥のパソコンではないか？

部屋を見回すと、ここは主寝室だと気づいた。

そして今じっくりと感じてみると、このマットレスは彼女が新しく買ったものだった！

彼女は驚き、思わず目の前の布団を引き寄せた。すると、横から白い筋肉質な肌が露わになった。

彼女は隣に横たわる男性を見て唖然とし、緊張のあまり何も言葉が出なかった。

「植田さん？！」

待って！

昨日は確かにゲストルームで寝たはずだ。絶対に主寝室ではなかったし、新しいマットレスも敷いていなかった。

なのにどうして目が覚めたら主寝室にいて、しかも植田真弥と一緒に寝ているのか？

植田真弥はベッドから起き上がり、彼女と肩を並べて座った。目には目覚めたばかりの少しのいらだちが見えた。

彼のあまりにも堂々とした様子に、水原遥は自分が何か勘違いしているのではないかと疑い始めた。

「どうして私が主寝室で寝ているの？」

植田真弥はさっとベッドから降り、スムーズな動きで言った。「昨夜、君は夢遊病だった」

夢遊病？！

水原遥は植田真弥を信じられない目で見つめた。自分が突然夢遊病になるなんて考えられなかった。

彼女は水原家にいた時、そんな習慣があるとは一度も聞いたことがなかった。

水原遥は感情を抑え、「もし私が夢遊病だったとしても、起こしてくれればよかったのに」と言った。

「夢遊病の人を無理に起こすと命に関わる危険がある」

水原遥は言葉に詰まり、どう返していいか分からなくなった。「それなら...あなたがゲストルームで寝ればよかったのでは？」

約束事の中には、相手の許可なく私的な領域に侵入してはいけないとあったはずだ。

しかし...最初に彼の寝室に侵入したのは彼女の方だった。

「ここは私の部屋だ。なぜ私がゲストルームで寝なければならないんだ？」

論理的で明確な反論に、水原遥は全く反論の余地がなかった。

「じゃあ、植田さんは次から寝るときにドアを鍵をかけておいてください」

水原遥は頭痛を覚えながらベッドから降りようとしたが、布団をめくろうとした瞬間、自分が寝間着のワンピースを着ていることに気づいた。

寝間着？

昨夜寝るとき、彼女は服を着替えていなかったはずだ！

彼女は自分の体を見て、それから表情を変えない植田真弥を見た。「私の服を着替えさせたの？」

「昨夜、君は服が窮屈だと騒いで、自分で脱ごうとしていた。仕方なく、着替えを手伝ったんだ」

またしてもこの当然という態度！

水原遥は何度も首を振った。「そんなまさか...」

彼女はそんな奔放な人間ではない。夢遊病だとしても、そんなことするはずがない...。

「動画があるよ。見る？」

「い、いりません！」

自分がどれだけ恥ずかしい姿をしていたのか、見たくなかった。

しかも植田真弥が動画を撮っていたとは思わなかった。もしかして彼は今日自分が信じないだろうと予想して、証拠として撮ったのだろうか？

しかし植田真弥は既に動画を再生した。

動画の中で水原遥はタコのように彼にしがみつき、暑いと叫んでいた。

植田真弥が小声で「何が欲しい？」と尋ねると、

彼女は動画の中でぼんやりと答えた。「ん...あなたが欲しい」

この言葉に水原遥の顔は一瞬で真っ赤になった。その場で布団に潜り込みたいほど恥ずかしかった。自分がこんな言葉を言ったなんて全く覚えていなかった。

水原遥の頭は今や混乱状態で、植田真弥はじっと立ったまま彼女を見つめていた。

その熱い視線に彼女はさらに居心地が悪くなった。

恥ずかしさのあまり、彼女は立ち上がって自分の部屋へ向かおうとした。

しかし急いでいたため横の棚に気づかず、足をぶつけてしまい、前のめりに倒れそうになった。

彼女は思わず眉をひそめて目を閉じたが、植田真弥が素早く彼女の手首をつかみ、よろめく体を引き寄せた。

彼女は彼の逞しい胸板に突っ込むように倒れ込んだ。

艶めかしい空気が寝室に漂い、水原遥は彼の腕の中で昨日の不思議なキスを思い出し、再び顔を赤らめた。

そして彼女は植田真弥の体の変化も感じていた。

彼は健康な男性だったので、今彼女が彼の腕の中にいることで、彼の下半身はすでに硬くなり始め、彼女の太ももの内側に熱く押し当てられていた。

水原遥が何かを言う前に、植田真弥のキスが降り注いだ。

二人の唇がぴったりと重なり、透明な液体が彼女の口角から流れ落ちた。植田真弥の手は彼女の服の中に忍び込み、柔らかく彼女の豊かな胸を揉みしだき、彼女の体を震わせた。

このキスで彼女は我を忘れそうになったが、植田真弥が彼女の寝間着を脱がせようとした瞬間、彼女は急に我に返り、すぐに彼の腕から逃れた。「わ...私、朝ごはん作るね」

彼女が急いで立ち去るのを見て、植田真弥の空っぽになった腕には寂しさが漂った。

彼の目の奥で感情が渦巻き、彼女に触れて燃え上がった欲望を必死に押し殺した。

この女、火をつけて逃げるなんて、一体誰に教わったんだ？

彼は目を細め、まだ彼女の柔らかな感触を懐かしんでいた。

彼女の逃げる速さがなければ、今頃は冷水シャワーで冷静さを取り戻す必要もなかっただろう。

植田真弥がバスルームから出てきたときには、すでに正常な状態に戻っていた。二人は向かい合って食事をし、先ほど起きたことには誰も触れなかった。

水原遥は今日、話題を振ることもなかった。まだ彼の顔を見るのが恥ずかしかったからだ。

食事の後、水原遥は食器を片付け、植田真弥は彼女が昨夜飲み残した水をシンクに捨てた。

それから二人一緒に出かけた。

彼女は今日会社に行く予定で、すでに数日行っていなかった。

外に出ると、建物の前に停まっているフェラーリのスポーツカーが見えた。そしてその横に立っていたのは、昨日のパンク男、矢野純平だった。